Reciclando: Adornos de Navidad hechos de excrementos


Los adornos de Navidad de venta en el Zoológico Miller Park están hechos en su mayor parte por renos, pero no de la forma en que uno esperaría de los voladores acompañantes de Santa Claus.
El personal del zoológico hace los adornos a partir de las materias primeras proporcionadas por los dos renos del lugar, Ealu y Rika. Su excremento, que excretan en forma de esferitas, es secado, cubierto luego con una capa transparente y luego pintado o llenado de brillantina.

La directora de mercadeo del zoológico, Susie Ohley, ha nombrado al producto resultante como "ornamentos mágicos de gemas de reno" y cada uno viene con un certificado de autenticidad.

Se venden a cinco dólares cada uno en la tienda de regalos de la instalación.
*
Fuente: eluniversal.com
Colaboradora :Anabella Koesling

Los océanos se están acidificando rápidamente


Científicos de la Universidad de Chicago documentaron que los océanos se convierten cada vez más ácidos, con mayor rapidez de lo estimado.

Los expertos encontraron además que el aumento de la acidez se correlaciona con el incremento de los niveles de dióxido de carbono atmosférico (CO2), según un estudio publicado por la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos.

"De las variables examinadas en el estudio que están vinculadas a los cambios en la acidez del océano, sólo el dióxido de carbono atmosférico muestra un constante cambio", dijo Timothy J. Wootton, autor principal del estudio y profesor de Ecología y Evolución en la Universidad de Chicago.

La cada vez más ácida agua perjudica a determinados animales marinos y podría reducir la capacidad del océano para absorber el dióxido de carbono, dijeron los autores.

Los científicos han predicho que niveles más altos de dióxido de carbono en la atmósfera aumentaran la acidez de los océanos. Sin embargo, la evidencia empírica de la acidez creciente ha sido limitada.

El reciente estudio se basa en 24 mil 519 mediciones de pH de los océanos a lo largo de ocho años, lo que representa el primer conjunto de datos detallados sobre las variaciones de acidez en zonas costeras a una latitud templada, donde se ubican las regiones más productivas de pesca.


"El aumento de la acidez es 10 veces más rápida de lo que había sido predicho por modelos de cambio climático y otros estudios", dijo Wootton.

Considero que "este aumento tendrá un grave impacto en las cadenas alimentarias marinas y sugiere que la acidificación de los océanos puede ser una cuestión más urgente de lo que se había pensado, al menos en algunas zonas de los océanos".

El océano desempeña un papel importante en los ciclos globales del carbono; y cuando el dióxido de carbono de la atmósfera se disuelve en el agua forma ácido carbónico, aumentando la acidez de los océanos.

Durante el día, los niveles de dióxido de carbono en el océano caen por la fotosíntesis que tiene lugar fuera del agua, pero por la noche los niveles aumentan de nuevo. El estudio documentó este patrón diario así como un aumento constante de la acidez con el tiempo.

"Muchas criaturas del mar tienen esqueletos o conchas de carbonato de calcio, que el ácido puede disolver", dijo Catherine Pfister, profesora asociada de Ecología y Evolución en la Universidad de Chicago y coautora del estudio.

"Por lo tanto, el aumento de la acidez de los océanos podría interferir con muchos procesos críticos oceánicos, como los arrecifes de coral o la recolección de mariscos", detalló.
Fuente: atravesdevenezuela.com

Fumarolas de luna de Saturno podrían provenir de agua líquida


Enormes columnas de vapor de agua y partículas de hielo salen de la luna Encelado de Saturno a velocidades supersónicas en una manera que sugiere que provienen de agua líquida que se encontraría bajo la superficie congelada, dijeron científicos.

La investigación, publicada el miércoles en la revista Nature, entrega nuevas evidencias acerca de que la luna pueda albergar un océano submarino, lo que significaría que habría condiciones que permitan soportar vida, aún cuando se trate sólo de organismos microbianos.

"Creemos que el agua en estado líquido es necesaria para la vida", explicó Candice Hansen del laboratorio de propulsión de jets de la NASA en Pasadena, California, quien dirigió el estudio, durante una entrevista telefónica.

La nave espacial Cassini descubrió en el 2005 gigantescos géiseres activos que lanzan material al espacio desde las fisuras cercanas al polo Sur de Encelado.

Desde entonces, los científicos han debatido si esto significa que Encelado, con un diámetro de 500 kilómetros, está escondiendo una reserva de agua líquida. Esta es una de las cerca de 60 lunas de Saturno.

Los géiseres continuamente lanzan fumarolas en dirección al espacio a más de 2.160 kilómetros por hora, explicaron los científicos.

La nave espacial Cassini, que operó en una misión conjunta entre Estados Unidos y Europa, voló cerca de la superficie de Encelado en marzo y actualmente atraviesa una columna de gas, recolectando muestras de hielo y vapor.

"Tan sólo sabemos o sospechamos de tres lugares del sistema solar en los que hay agua líquida cerca de su superficie: la Tierra, la luna Europa de Júpiter y ahora Encelado de Saturno", explicó en un comunicado Joshua Colwell, de la Universidad Central de Florida, otro de los científicos.
"El agua es el ingrediente básico para la vida y existen ciertas implicancias. Si encontramos que el calentamiento sísmico que creemos que causan estos géiseres es un fenómeno común de los sistemas planetarios, esto se pondrá interesante", añadió Colwell.

Por Will Dunham - Reuters
Editado en español por Ricardo Figueroa)
Colaboradora Anabella Koesling

Un catedrático crea neumáticos biológicos fabricados con algas en lugar de sílice

Las algas, esas insignificantes plantas que abundan en los mares y por las
que nadie daba un duro hace unos años, se han revelado como unos organismos
tremendamente útiles: retrasan el envejecimiento, se usan en los sectores
alimentario y farmacéutico y hasta sirven para hacer etanol o biodiesel.
Ahora, gracias a la investigación de un catedrático de la Universidad de
Girona, también podrán utilizarse para fabricar neumáticos biológicos, más
limpios y económicos que los tradicionales.

El truco consiste en sustituir parte de la sílice amorfa, un compuesto
habitual en el caucho de los neumáticos, por algas, unos organismos ricos en
azúcares y que pueden obtenerse en grandes cantidades de los mares. De
hecho, en ocasiones el problema es que hay demasiadas: «Téngase en cuenta
que las algas verdes proliferan, en grandes cantidades, por eutrofización,
siendo un problema medioambiental especialmente importante en el mar
Mediterráneo», explica Féix Carrasco, catedrático de Ingeniería Química de
la Universidad de Girona e inventor de los bioneumáticos.
La idea le vino mientras realizaba, en 2002, una estancia de investigación
en la Universidad de Roma, donde conoció a un colega que había estudiado las
propiedades de las algas verdes, un recurso asequible que se encuentra por
doquier en las lagunas de Venecia. Carrasco recordó entonces un trabajo que
dirigió, unos años antes, en la Universidad de Quebec, en el que mezclaba
virutas de madera, provenientes de los residuos de los aserraderos, con un
plástico de polietileno.

Y así es cómo se encendió la bombilla: «Me vino a la mente que tanto las
algas como la madera contienen grandes cantidades de polisacáricos (que son
azúcares), por lo que pensé que se podría intentar incorporar algas al
caucho comercial. Los polisacáridos de las algas consiguieron unir las
cadenas moleculares del caucho y se pudo así producir un biocaucho con
buenas propiedades mecánicas y térmicas», relata el catedrático. De esta
forma, queda abieta la posibilidad, que ahora dependerá de los fabricantes,
de crear neumáticos a partir de un residuo, como es, según recuerda
Carrasco, el exceso de algas verdes.
El principal problema para poner en el mercado unos «bioneumáticos que
crecen en el mar» es, según su creador, convencer a los usuarios de su
fiabilidad, algo que ya ha sido demostrado en los laboratorios del Trellborg
Wheel Systems de Tívoli, en Italia. De hecho, es una empresa italiana,
Pirelli, la que posee la patente de los nuevos neumáticos.

En Tívoli, el equipo dirigido por Carrasco realizó con este nuevo material
las pruebas estándar habituales en los cauchos que se utilizan en la
fabricación de neumáticos sobre densidad, dureza, resistencia al rasgado,
atracción, viscosidad o calentamiento, entre otras mediciones, y
contrastaron que en todos los parámetros mantenían sus propiedades según las
normativas de seguridad.

Carrasco confía en que Pirelli se decida a su comercialización, aunque
primero cree que serán necesarios un estudio y una campaña dirigidos a
informar a los potenciales clientes de las ventajas económicas y
medioambientales de este tipo de neumáticos. Las algas, un recurso natural y
renovable, constituyen una materia prima sin coste alguno, mientras que la
sílice que se usa en la actualidad cuesta 1,06 euros por kilo. El proceso
involucraría recoger las algas, dejarlas secar y molerlas hasta formar
pequeñas partículas con un diámetro de unos 200 micrómetros, ya que es
fundamental que el polvo obtenido sea fino.
«Vale la pena resaltar que no es necesario modificar las instalaciones para
tal fin, puesto que se trata de substituir una parte de la sílice amorfo por
algas molidas en el momento de efectuar la mezcla de los diferentes
ingredientes de los neumáticos», señala Carrasco, cuya investigación se ha
publicado en la revista especializada 'Journal of Applied Polymer Science'.

Angel Díaz
Fuente: El mundo.es

Sabes cómo las tortugas desarrollaron el caparazón?

Científicos chinos y canadienses descubren cómo las tortugas desarrollaron
el caparazón - 20minutos.esLos investigadores, de la Academia de las
Ciencias de China y la Universidad de Toronto (Canadá), han llegado a esta
conclusión tras el análisis de tres fósiles de la especie más primitiva de
tortuga, que vivió hace 220 millones de años (pertenecientes al Triásico
Superior).

Los especímenes analizados tienen dientes y un caparazón incompleto

Estos especímenes, descubiertos en 2007 en el suroeste de China, tienen
dientes y un caparazón incompleto, lo que ha permitido entender el proceso
evolutivo que terminó con una cobertura total del cuerpo.

Así, los primeros pasos en la evolución del caparazón fueron la osificación
de las superficies neurales y el ensanchamiento de las costillas dorsales en
la parte baja del cuerpo. Las extensiones óseas de la columna vertebral y
las costillas se ensancharon y crecieron juntas para formar una dura
cubierta protectora.
Evitar ataque de depredadores

Este proceso se corresponde, además, con la primera fase de desarrollo del
caparazón en las tortugas jóvenes que existen en la actualidad. Este
descubrimiento descarta la hipótesis de que el caparazón deriva únicamente
de la fusión de superficies óseas de la piel.

Por otra parte, los científicos sugieren que el hecho de que la formación
del caparazón comenzara por la parte inferior del cuerpo del animal se debió
a que era una especie acuática que evitaba así los ataques de depredadores
en el agua.


Fuente 20minutos.es
Colaboradoras Anabella Koesling y Elizabeth Genesca

La vida más antigua del planeta: bioespeleotema

Una estalagmita más en el camino de Charles Brewer Carías no sería algo
digno de mención: se ha topado con decenas de ellas en sus muchos años de
andanzas por cavidades y cimas. Pero lo que ahora toma entre sus manos es
algo diferente. Aunque parece una piedra, no lo es. A menos que las piedras
crezcan, porque ésta lo hace, y en condiciones muy extremas (en absoluta
oscuridad, con ciento por ciento de humedad).

"Es una nueva forma de vida organizada en la Tierra; no sabemos a qué reino
pertenece. Estamos frente a un organismo vivo, que no conocemos", admite
Brewer. Y, cabe acotar, que no necesita la energía solar para persistir.

La historia empezó hace varios años, en el macizo del tepui Chimantá.
Charles Brewer Carías, Federico Mayoral y un grupo de expedicionarios se
adentraban -a pesar del vértigo generado por sus dimensiones- en una cueva
todavía sin identidad para la ciencia (ahora se llama Charles Brewer, en
honor de su descubridor) y sin coordenadas publicadas (es un secreto para
evitar la voracidad turística).

"Estábamos caminando por la caverna, una caverna de cuarcita. Llamé a
Charles, y le pedí que se acercara porque había algo que estaba creciendo.
Vimos estructuras como corales, en el suelo, que se abrían igual que un
árbol.

Concluimos que era algo que crecía con base en un patrón; un organismo
vivo", rememora Mayoral.

Brewer le puso nombre: bioespeleotema. Un espeleotema es un depósito de
materiales dentro de una caverna, que forma las estalactitas (de arriba
hacia abajo) y las estalagmitas (de abajo hacia arriba).

El añadido de "bio" puntualiza que son materiales vivos. Algo que, de
acuerdo con el propio naturalista, no existe. Más preciso aún: no existía
para la mente humana.
Las pruebas científicas, sin embargo, sugieren una respuesta entre tantas
interrogantes: se trata del organismo vivo más antiguo. Una de las piezas,
evaluada mediante espectrometría de masa, tiene 322.000 años de existencia.

¿Son de origen extraterrestre? Tal vez. "Es posible que sean las bacterias
que la NASA está buscando en Marte", asoma Mayoral. Las estructuras halladas
en la cueva Charles Brewer podrían darle más fuerza a la teoría de la
panspermia, según la cual las semillas de la vida están repartidas por todo
el universo, y llegaron a la Tierra en un meteorito; como la cueva estuvo
aislada, los bioespeleotemas podrían haberse mantenido inalterados durante
siglos.
Dudas por resolver.

Por fuera, los bioespeleotemas parecen piedras de formas caprichosas, que se
reúnen en jardines. Pero, ¿qué ocurre dentro? La microbióloga Paula Suárez
(Universidad Simón Bolívar), que se incorporó al equipo de expertos, supone
que es un consorcio de microorganismos que se alimentan con sílice.

La ubicación de los bioespeleotemas en la caverna es una pista por seguir
para entender de dónde provienen: a partir del kilómetro 2. Cero luz. Lejos
de cualquier peligro de inundación, pero en zonas cercanas al agua interior.
Tal como lo describe Mayoral, se avistaron también en la entrada de la
cueva, pero aparentemente "muertos". Claro, a menos que la hipótesis de la
panspermia sea cierta, y se hallen en estado latente.

Dos helados. El pingüino. El discurso. Los champiñones.

Estos son algunos de los nombres con los cuales han bautizado las
estructuras. Las hay de 40 kilos; también, de medio metro de largo. Federico
Mayoral piensa en un mensaje genético que orienta el crecimiento.
"Conociendo un poco de biología marina, lo comparo con un coral. Es algo que
dará mucho de qué hablar en el futuro".
Sólo preguntas surgen al contemplar los bioespeleotemas. Los que Brewer
trajo a Caracas para desarrollar diversos experimentos, ¿están vivos? Los
que continúan en la caverna, ¿a qué ritmo surgen? ¿Cuál es su edad? Los
cortes muestran que posee anillos de crecimiento, similares a los de un
árbol; y canales que garantizan la absorción. Un ensayo efectuado por el
naturalista, con tintas de diversos colores, evidenció que "chupan" de
manera ordenada. Una tomografía ratificó que crecen desde el interior.

Proteger el patrimonio.

A la cueva Charles Brewer se suman otras 9 en el tepui Chimantá. Un sistema
de cavernas, al cual sólo se accede por una vía, y que guarda secretos del
pasado: los bioespeleotemas, por ejemplo, registrarían información de más de
300.000 años; es decir, de los eventos climáticos como glaciaciones.
El naturalista y explorador está convencido de que el hallazgo es un paso de
gigante para la ciencia. En consecuencia, pide apoyo de profesionales de
diversas disciplinas para las investigaciones. Formula, además, un llamado
de atención "a las instituciones gubernamentales, que deben asumir la
protección de este patrimonio natural"; y a entes públicos y privados, para
que las expediciones (cada una cuesta entre 50.000 y 60.000 dólares) se
repitan, de modo que la cueva descubierta por él en Bolívar sea una luz para
la humanidad.


Fuente elnacional.com
Colaboradora: Elizabeth Genesca

Safari virtual flora y fauna de Colombia

La flora y fauna autóctona de Colombia, es tan variada como su topografía.

Entre las plantas se destacan el mangle, las palmas y los cocoteros, en la
costa del Caribe, y en la región más poblada de árboles, que cubre cerca de
la mitad del país, pueden encontrarse muchos árboles maderables como la
caoba, el guayacán, roble, nogal, cedro, pino y muchas variedades de
bálsamo. También se destacan algunas plantas tropicales.

Entre los animales que pueden encontrarse en Colombia se incluyen los
jaguares, pumas, tapíres, báquiras, perezosos, armadillos, varias especies
de monos; entre otros.

Son numerosos los cocodrilos en los ríos, y hay variedades de serpientes.
Hay muchas especies de aves como cóndores y tucanes entre otras.

FAUNA
Colombia tiene el numero mas grande de especies por unidad de area en el
planeta. Hay mas de 1800 especies de aves , que van desde el cóndor de los
Andes hasta el diminuto colibri.La fauna colombiana es muy variada en
especial en las selvas amazónicas, hay variedad de especies (aves, roedores,
insectos, peces, micos, reptiles, etc.) únicos en el mundo, ejemplo de ello
son los delfines rosados. Entre los animales silvestres se encuentran la
danta, el tapir, el puma, leoncillo, tigre, venado, osos, monos, micos,
cerdos salvajes, comadrejas, nutrias, caimánes, entre otros. Hay peces de
mar como pargos, mariscos y en los ríos bagres, bocachicos, payaras,
sardinas, etc.

FLORA
En tierras calientes y de lluviosidad permanente, crece una selva
constituida por árboles altos y de follaje siempre verde. Abundan los
bejucos leñosos y las epifitas, es decir, plantas que viven dentro de otras
plantas. Existe además, una vegetación mas baja (soto bosque) y tupida. Los
herbarios colombianos han clasificado mas de 130.000 plantas, incluyendo
entre ellas la bellísima orquidea considerada la flor nacional de Colombia.
En regiones mas húmedas, como en las selvas del Choco, la Amazonía, el
Catatumbo, el Valle Central del Magdalena y las vertientes bajas de las
cordilleras, la vegetación es exuberante, con variedad de especies y rica en
árboles madereros, palmas oleaginosas, caucho, balso y demás.

Recibido de Hector Pedernera en http://xat.com/Otra_sInteligencias_Social

No mas indiferencia!

Después de la reunión de expertos de la ONU sobre Cambio Climático realizada
en Paris Francia el 1 de febrero de 2007, se determinó que solo quedan 10
años para que entre todos podamos frenar la catástrofe ambiental y climática
que se avecina.

La responsabilidad NO es solo de políticos y empresarios, así que lo que
cada habitante de la Tierra haga en contra de estos fenómenos es clave para
salvar el planeta.

Estas acciones y consejos, hacen la diferencia:

1. EL AGUA: Consume la justa.

- Evita gastos innecesarios de agua con estos consejos: - Mejor ducha que
baño. Ahorras 7.000 litros al año.
- Mantén la ducha abierta sólo el tiempo indispensable, cerrándola mientras
te enjabonas.
- No dejes la llave abierta mientras te lava los dientes o te afeitas.
- No laves los alimentos con la llave abierta, utiliza un recipiente. Al
terminar, esta agua se puede aprovechar para regar las plantas.
- No te enjabones bajo el chorro de agua,
- Utiliza la lavadora y el lavavajillas sólo cuando estén completamente
llenos.
- No arrojes al inodoro bastoncillos, papeles, colillas, compresas, tampones
o preservativos, no es el cubo de la basura.
- Repara inmediatamente las fugas, 10 gotas de agua por minuto suponen 2.000
litros de agua al año desperdiciados.
- Utiliza plantas autóctonas, que requieren menos cuidados y menos agua.
- Reutiliza parte del agua que usa tu lavadora de ropa, esta te podrá servir
para los baños, limpiar pisos, hacer aseo o lavar el frente de tu casa.
- No vacíes la cisterna sin necesidad.
- No tires el aceite por los fregaderos. Flota sobre el agua y es muy
difícil de eliminar.
- No arrojes ningún tipo basura al mar, ríos o lagos.
- Riega los jardines y calles con agua no potable.
- El mejor momento para regar es la última hora de la tarde ya que evita la
evaporación
- El agua de cocer alimentos se puede utilizar para regar las plantas
- El gel, el champú y los detergentes son contaminantes. Hay que usarlos con
moderación y de ser posible optar por productos ecológicos.
- No olvides plantar un árbol por lo menos una vez en tu vida.

2.BASURAS: Más de la mitad son reciclables ¿Por qué no las RECICLAMOS y
AHORRAMOS?

- La ley de las 3 Erres: RECICLAR, REDUCIR el consumo innecesario e
irresponsable y REUTILIZAR los bienes.

- Al recuperar cajas de cartón o envases que también son hechos con papel
contribuyes a que se talen menos árboles, encargados de capturar metano y de
purificar el aire. Al reutilizar 100 kilogramos de papel se salva la vida de
al menos 7 árboles.

- Separa las basuras que generas. Debes consultar en tu administración local
o en tu unidad residencial si disponen de un sistema de selección de
basuras.
- Usa siempre papel reciclado y escribe siempre por los dos lados.
- Usa RETORNABLES.
- No derroches servilletas, pañuelos, papel higiénico u otra forma de papel.
- Elije siempre que puedas envases de VIDRIO en lugar de Plástico, Tetrapack
y Aluminio.
- Recuerda que hay empresas dedicadas a la compra de materiales reciclables
como papel periódico, libros viejos, botellas etc.

3. ALIMENTACIÓN: Disminuye el consumo de carnes rojas

-Disminuye el consumo de carnes rojas ya que la cría de vacas contribuye al
calentamiento global, a la tala de árboles y la disminución de los ríos.
Producir un kilo de carne gasta más agua que 365 duchas.

- Los productos enlatados consumen muchos recursos y energía. No consumas
alimentos en lata especialmente atún porque esta en vía de extinción.
-Evita consumir alimentos "transgenicos" (OMG Organismos manipulados
genéticamente) ya que su producción contamina los ecosistemas deteriorando
el medio ambiente
- No consumas animales exóticos como tortugas, chigüiros, iguanas, etc.
- Consume más frutas, verduras y legumbres que carnes.
- Nunca compres pescados de tamaños pequeños para consumir.
- Si puedes consume alimentos ecológicos (sin pesticidas, sin insecticidas,
etc.)

4. ENERGÍA: No consumas de más

- Usa agua caliente solo de ser necesario o solo la necesaria, conecta el
calentador solo dos horas al día, gradúalo entre 50 y 60 grados y si puedes
intenta bañarte con agua fría: es mas saludable.
- Evita usar en exceso la plancha, el calentador de agua o la lavadora, que
gastan mucha energía y agotan los recursos para generarla. Esto lleva a que
los países se vean en la necesidad de usar petróleo, carbón o gas para copar
la oferta energética,combustibles que generan gases como el dióxido
decarbono, que suben la
temperatura.
- Mejor cocinar con gas que con energía eléctrica. APAGA el TV, radio,
luces, computador (pantalla). si no los estas usando. En tu lugar de trabajo
apaga las luces de zonas comunes poco utilizadas.
- Utiliza bombillos de bajo consumo de energía.
- Modera el consumo de latas de aluminio.
- No uses o compres productos de PVC para nada, contamina muchísimo y no es
reciclable.

5. TRANSPORTE: Modera el uso del vehiculo particular, haz un uso eficiente
del automóvil

- No viajes solo, organiza traslados en grupo o en transporte público. Infla
bien las llantas de tu carro para que ahorre gasolina y el motor no la queme
en exceso.
- Empieza a utilizar la bicicleta en la medida de lo posible.
- Revisa la emisión de gases de tu vehiculo.
- No aceleres cuando el vehiculo no este en movimiento.
- Reduce el consumo de Are Acondicionado pues este reduce la potencia y
eleva el consumo de la gasolina.
- Modera tu Velocidad: En carretera nunca sobrepases los 110 kilómetros por
hora ya que mas arriba produce un exagerado consumo de combustible.
- Nunca cargues innecesariamente tú vehiculo con mucho peso: A mayor carga
mayor consumo de combustible.

5. PAPEL

- Usa habitualmente papel reciclado
- Fomenta el uso de productos hechos a partir de papel usado
- Reduce el consumo de papel
- Usa las hojas por las dos caras
- Haz sólo las fotocopias imprescindibles
- Reutiliza los sobres, cajas, etc.
- Rechaza productos de un sólo uso

6. EDUCACIÓN: Educa a los más jóvenes y a todo los que conozcas en el
respeto a la naturaleza.

Envía este información a todas las personas que estén en tu lista de
contactos, no rompas esta cadena verde,

Muchas gracias por tu colaboración.

(Recibido por Internet sin indicar la fuente)

Salvan a 11 ballenas varadas en una playa de Tasmania

Salvan a 11 ballenas varadas en una playa de TasmaniaUn grupo de 65
personas, formado por biólogos y voluntarios, salvaron a 11 ballenas varadas
en una playa de Tasmania, pero fallaron en devolver al mar a otros 53
ejemplares hallados junto con ellas, que murieron en la arena.
Necesario actualizar Flash PlayerEs necesario disponer del reproductor Flash
Player y poder ejecutar javascript.
van a 11 ballenas varadas en una playa de Tasmania Atlas
"El rescate comenzó esta mañana temprano. Trasladamos a 12 de las ballenas
piloto (también conocidas como calderón común) desde la playa de Anthony,
donde fueron halladas ayer, hasta la de Godfrey, a 17 kilómetros de
distancia", informó el jefe del Servicio de Parques y Fauna de la costa
oeste de Tasmania, Chris Arthur.

"Desafortunadamente, uno de los cetáceos murió mientras lo devolvíamos al
agua", dijo Arthur. Unos 60 voluntarios participaron en el rescate de este
grupo de ballenas formado por ejemplares jóvenes y sus madres, que ahora se
enfrentan a horas críticas en las que podrían volver a desorientarse y
quedar varados.

Los biólogos han colocado chips de seguimiento en algunos de los cetáceos y
realizarán un rastreo aéreo de la zona para vigilar el progreso del grupo,
según Arthur. Los ejemplares muertos serán analizados y después incinerados
para evitar infecciones en la playa.

Los casos de ballenas varadas ocurren de manera periódica en Australia y
Nueva Zelanda por razones que no han sido descubiertas. Autoridades y
voluntarios se esfuerzan por salvar a los ejemplares cuando esto ocurre,
aunque a menudo sin éxito.

Fuente: lavanguardia.es
Colaboradora Elizabeth Genesca

Lanzan un videojuego que busca incentivar la cultura ecológica

Ubisoft anunció el lanzamiento del videojuego My Eco Planet, que tiene como objetivo socializar a los niños en el respeto y cuidado del medio ambiente, y sobre las especies en peligro de extinción.

Esta aplicación está respaldada por la ONG ecologista WWF y forma parte de la serie "Todos Jugamos" que pretende alertar a los niños sobre la situación del planeta.

El videojuego, que será lanzado al mercado el 27 de noviembre, presenta una gran variedad de situaciones y pretende ser un programa divulgativo para enseñar a los niños a respetar y cuidar el ambiente.

Para WWF, esta aplicación cumple con el objetivo de divertir y enseñar conectando con los jóvenes en su propio lenguaje.

"Pensamos que estos juegos son una gran iniciativa, pues conectan a la perfección con los niños y los jóvenes, convirtiéndose en un buen instrumento para entretenerlos, fomentando el amor por la naturaleza, el consumo responsable y el respeto por los animales", dijo Juan Carlos del Olmo, secretario general de la ONG, en un comunicado de Ubisoft.

"Sobre todo, les proponen pasar a la acción en defensa del Planeta", afirmó el responsable de la organización.

Para la firma tecnológica esta es un iniciativa importante que permite entretener y también educar e inculcar valores.

"Salvar nuestro planeta, así como proteger animales en peligro en extinción para las generaciones futuras, es una de la principales preocupaciones de la sociedad actual", aseguró Antonio Temprano, director general de Ubisoft en España, quien destacó la apuesta de la compañía por crear conciencia en valores importantes y ofrecer alternativas de ocio desde un punto de vista educativo.
Fuente adnmundo.com
Colaboradora Elizabeth Genezca

La caída de nitrógeno en los árboles reduce su capacidad de enfriar el clima


Una de las verdades más conocidas para los climatólogos es que
el vapor de agua es el más potente gas de efecto invernadero. Es
fácilmente comprobable por cualquiera que se duche y sienta que
el cuarto de baño se ha recalentado, o cuando se viaja a un país
tropical y la humedad aumenta la intensidad del calor.

Pero las obviedades del agua se acaban ahí. Para casi todo lo
demás, el agua, en sus tres estados (sólido, líquido y gaseoso),
plantea innumerables dudas, casi siempre más apasionantes que
frustrantes para la ciencia.

Una de ellas es en qué medida el vapor de agua afecta al clima.
Cuando se entra en el terreno de las predicciones precisas de un
sistema complejo no lineal (como es el clima), las moléculas
volátiles de agua resultan muy escurridizas: el mayor desafío
para los meteorólogos a la hora de predecir el tiempo de la
próxima semana es la imprevisible configuración de las nubes
(que son vapor de agua condensado en torno a partículas).

Pero la ciencia ha avanzado prodigiosamente y los modelos
matemáticos para las predicciones a largo plazo han demostrado
ser lo suficientemente certeros como para que dén una
orientación clara de lo que va a ocurrir. Muchas de las
anticipaciones hechas por esos complejísimos cálculos basados en
numerosas variables se han cumplido con asombrosa fidelidad.
Pero precisamente porque la ciencia sigue avanzando, los modelos
informáticos van incorporando un número cada vez mayor de
variables.

Esta semana, dos nuevos estudios arrojan luz sobre fenómenos
naturales que forman parte del sistema terrestre y climático y
que corroboran o aportan variables que contribuyen a ser más
precisos.En uno de ellos, investigadores de Texas A&M
University han querido zanjar el viejo debate de si el vapor de
agua potenciará o no el calentamiento global, y si es así, en
qué medida.

Con el aumento de temperaturas en el planeta, se espera que
también se incremente la cantidad de vapor de agua en la
atmósfera (otra regla sencilla: con el calor, se evapora más
agua). El citado estudio, publicado en Geophysical
Research Letters, concluye que el efecto amplificador
que tendrá la humedad sobre el calor hará que se multiplique por
dos el calentamiento climático.

 El agua concentrada en el aire atrapa más calor, por lo que el
círculo vicioso (la retroalimentación positiva, en la jerga
técnica) está garantizado.Hasta ahora, los modelos climáticos
han tenido en cuenta esta retroalimentación, pero el registro de
datos sobre agua no era suficiente para poder sacar conclusiones
más precisas y, sobre todo, corroborables.

Pero la tecnología ha ayudado a confirmar experimentalmente lo
que muchos modelos habían augurado en el campo de la teoría. Con
la ayuda de un satélite de la NASA, Andrew Dessler y colegas han
logrado medir con precisión la humedad contenida en lor primeros
16 kilómetros de la atmósfera.

Los datos obtenidos han venido a reforzar la capacidad
predictiva de los modelos climáticos al comprobar que, a mayor
CO2, mayor calor, mayor concentración de humedad, y viceversa.
Es decir, el vapor de agua potencia a otros gases de
invernadero.

«Este estudio confirma que lo que han predicho los modelos está
ocurriendo realmente», dice Eric Fetzer, un científico
atmosférico citado en el comunicado de la NASA.

 Los bosques regulan el climaUn segundo estudio, que será
publicado en Proceedings of the National Academy of
Sciences (PNAS), añade nuevas claves sobre la capacidad
que tiene la vegetación de regular el clima (y de enfriarlo).

Investigadores de la Universidad de New Hampshire en EEUU han
descubierto que la cantidad de radiación solar que es devuelta
al espacio con respecto a la que entra (esta proporción es
técnicamente llamada albedo) guarda relación con los niveles de
nitrógeno que contienen las hojas de los árboles. Así, los
árboles con más cantidad de nitrógeno multiplican por dos el
efecto sumidero al mejorar simultáneamente sus dos tareas clave
en el sistema climático: absorben más CO2 y devuelven más calor
al espacio.

Los niveles de nitrógeno son, a su vez, influidos por el cambio
climático, la contaminación, los usos del suelo y la composición
de las especies; es decir, que la tendencia que tienen los
bosques es a perder nitrógeno, y no a ganarlo. En cualquier
caso, será una nueva retroalimentación que los modelos
climáticos tendrán que añadir al complejo sistema.

TANA OSHIMA
(c) 2008, elmundo.es (http://www.elmundo.es/)
Colaboradora Anabella Koesling

El invento holandésque puede hacer crecer un bosque en el desierto

El invento del empresario e inventor holandés Pieter Hoff , el WaterBoxx, ha ganado el prestigioso premio de innovación tecnológica Beta Dragons Award, premiado con 10.000 euros. ¿La razón? Que consigue que los árboles crezcan en condiciones complejas, al proporcionarles agua suficiente que recoge del aire.

Los árboles pueden crecer en zonas áridas, pero no podrán germinar. WaterBoxx les proporciona un comienzo en el que basarse
De esta manera, se podría conseguir la reforestación del desierto y las áreas rocosas del planeta en los próximos años. Así se deduce, al menos, de los experimentos realizados en el desierto del Sahara.

WaterBoxx es una especie de cubo de plástico rectangular, con un agujero en el centro que permite plantar un árbol en el suelo. El sofisticado diseño de su parte superior atrapa el agua de la condensación nocturna.

Junto al agua de las lluvias ocasionales, el agua se distribuye en pequeñas dosis por el interior del árbol. Además, WaterBoxx evita que el agua de las capas superiores se evapore, protegiendo las raíces del sol, viento, maleza y roedores. Después de un año, el árbol es lo suficientemente fuerte como para crecer por sí mismo y el WaterBoxx puede retirarse.

"Los árboles pueden crecer en zonas áridas, pero no podrán germinar. WaterBoxx les proporciona un comienzo en el que basarse", explicó Hoff.

¿La solución para el CO2?

Recientemente realizó una prueba con éxito de su invento en el Sahara de Marruecos. El 90% de los árboles plantados con WaterBoxx siguen vivos y verdes tras varios meses bajo las condiciones del calor veraniego. El 90% de los árboles plantados sin WaterBoxx murieron, a pesar de haber recibido agua de forma semanal.

Hoff está convencido de que, si se plantan las especies adecuadas, se podrán reforestar grandes partes del planeta sin sacrificar las tierras agrícolas. Hoff declaró: "Si podemos reforestar 2.000 millones de hectáreas, los árboles consumirán más CO2 del que produce el hombre, y el problema completo del CO2 se solucionaría". Su WaterBoxx estará disponible a partir del 1 de julio de 2009.
 
Fuente: 20minutos.es

El nitrógeno de los bosques se suma al puzzle del cambio climático

Por primera vez un estudio a gran escala realizado en América del Norte revela la importancia del nitrógeno que contienen los bosques en el control del clima.

Se trata del nitrógeno que hay en las hojas y ramas más externas de los árboles, el dosel forestal, que, según este estudio, incrementa el albedo, es decir, la cantidad de luz que se refleja de vuelta hacia el espacio, y por tanto contribuye al no calentamiento de la atmósfera.
"Desde hace mucho los científicos han sido conscientes de la importancia del albedo, pero nadie sospechaba que el de los bosques pudiera depender del nitrógeno", dice Scott Ollinger, profesor en el Instituto para el Estudio de la Tierra, los Océanos y el Espacio de la Universidad de New Hampshire (EE.UU.) y autor principal del estudio.

Los investigadores han podido corroborar, además, otro efecto ya conocido del nitrógeno, y es que cuanto más rico es el dosel forestal en este elemento, mayor es la asimilación de dióxido de carbono de la atmósfera, el gas de efecto invernadero en el que hoy se centra la atención en relación al cambio climático.

Estos resultados se han obtenido integrando los datos recogidos durante seis años en doce bosques por distintos medios; por ejemplo, para determinar el contenido de nitrógeno en el follaje han empleado, además de las medidas procedentes de más 1.700 árboles, las imágenes obtenidas por los vuelos AVIRIS y el satélite EO-1 de la NASA.

En el artículo que recoge el estudio, publicado hoy en la revista "Proceedings of the National Academy of Sciences", los autores señalan que los cambios que afectan a la disponibilidad de nitrógeno para las plantas tienen un impacto sobre el sistema climático que merece una "seria consideración".

Particularmente, dicen, a la luz de que las actividades humanas, como la fertilización o la emisión de contaminantes que contienen nitrógeno, han alterado el ciclo global de este elemento.

Añaden, sin embargo, que sería "prematuro" concluir a partir de estos resultados que promover la acumulación de nitrógeno en los doseles forestales ayudaría a compensar el calentamiento global inducido por las emisiones de gases invernadero.

Sería necesario ver si ocurre lo mismo en otros tipos de ecosistemas, como las selvas tropicales o los terrenos agrícolas, y añadir la vegetación como variable en el modelo climático, concluyen los investigadores.
 
Fuente: EFE
Colaboradora Anabella Koesling

La guerra en el Congo hace peligrar la vida de los gorilas

La guerra en el Congo hace peligrar la vida de los gorilas
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El estallido del conflicto bélico en la República Democrática del Congo,
debido al alzamiento de las tropas del general rebelde Laurent Nkunda contra
el Gobierno de Joseph Kabila llevó el conflicto hasta el corazón del Parque
Nacional Virunga

Este es el gran refugio mundial de los gorilas de montaña ('Gorilla beringei
beringei'), donde vive la tercera parte de los 700 ejemplares que quedan de
la especie en el mundo.

Según Samantha Newport, portavoz oficial de los responsables del Parque
Nacional Virunga, la zona sufre problemas desde 2007. En la página oficial
del parque, donde los responsables están contando en directo lo que está
ocurriendo día a día, permite hacerse una idea de la difícil situación.

Muchos guardas han pagado con su vida en los últimos años sus intentos por
evitar que nada le pasara a la especie amenazada.

El conflicto ha llegado al extremo en el último mes. Hay un 40% del parque
bajo el control de los rebeldes, y eso incluye los 250 kilómetros cuadrados
en los que habitan los gorilas de montaña.

El día 8 de octubre los combates llegaron hasta el corazón de la reserva
natural. El puesto de control de Rumangabo fue atacado y tomado por tropas
rebeldes. Los guardas tuvieron que huir de su lugar de trabajo, corriendo
peligro tanto a manos de las tropas insurgentes como de los hombres del
Gobierno.

"Hay que tener en cuenta que los guardas visten uniforme verde y van armados
y esa no es mejor manera de permanecer en una zona en conflicto". La mayoría
de ellos se las apañó para huir, aunque algunos no pudieron evitar ser
capturados.

Dos de ellos, retenidos y golpeados por soldados del Gobierno, lograron ser
puestos en libertad después de 24 horas. Otros han visto como sus casas y
sus pertenencias en el entorno del parque han sido destruidas y sus familias
amenazadas y forzadas al éxodo bajo el riesgo de perder la vida.

A pesar de estar alejados de su lugar de trabajo, los guardaparques no han
dejado de trabajar, y siguen advirtiendo al mundo del peligro que corre la
especie por medio de sus blogs, que se pueden consultar en la web oficial
del parque.

Al mismo tiempo, se ha iniciado una campaña para conseguir fondos.Lo
fundamental es conseguir recursos económicos para atender las necesidades
más inmediatas de los guardas y sus familias acogidos en campos de
refugiados.

Asociaciones internacionales de conservación y ciudadanos particulares ya
han contribuido a través de la web para hacer llegar 40.000 dólares como
ayuda inmediata. Es la mitad de lo que consideran necesario para salir
adelante mientras para el conflicto.

Colaboradora: Elizabeth Genezca
Fuente adnmundo.com

En Vigo: Aprende a cocinar con la energía del sol

La Federación Vecinal a través de su Vocalía de Medioambiente organiza un taller para aprender a cocinar utilizando la energía solar. La jornada tendrá lugar este viernes 14/11/08 en la Asociación Vecinal O Freixo (Estrada de San Xoán, 264), de 16.00 a 17.30 horas.

Tras unas breves nociones teóricas, el biólogo César Lema enseñará cómo preparar la comida empleando una cocina solar. La participación en este taller es gratuita y para asistir basta con pasarse el viernes por la tarde por la Asociación Vecinal O Freixo.

La Federación organizará cada mes talleres de sensibilización ambiental.

Fuente: http://www.20minutos.es/
Colaboradora: Anabella Koesling

Nuestro planeta, la obra del Creador


Comparto contigo el regalo de un amigo. Hermoso video que nos deja apreciar en todo su esplendor la maravilla que nos legó el Creador y que ojala aprendamos a apreciar respetándola.

Haz clic aquí.

Namaste
susana colucci

Nuestro Planeta Susana, el planeta azul de tremenda belleza y evocador de la energía del Amor piedra angular del universo.

Normas para hacer más sostenible la cadena de suministro

La cadena de hipermercados estadounidense Wal-Mart aplicará nuevas normas por las que sus proveedores tendrán que certificar que cumplen las leyes y normativas en materia medioambiental, social y laboral, empezando por los de China a partir del próximo mes de enero, y luego a los de todo el mundo en 2011, según informa el portal de Internet "CSRwire".

La empresa ha hecho este anuncio durante una reunión celebrada en Pekín, a la que han acudido representantes de sus compañías proveedoras, autoridades chinas y ONG.

En dicho acto, Wal-Mart presentó una serie de ambiciosos objetivos orientados al logro de una cadena de suministro más responsable desde el punto de vista social y medioambiental.

La empresa centrará su actuación en cumplir y superar los requisitos establecidos por la legislación y las normativas sociales y medioambientales más exigentes, impulsar la innovación y la eficiencia energética y desarrollar productos más seguros y respetuosos con el medio ambiente, así como en el desarrollo de acuerdos de cooperación más sólidos con proveedores, gobiernos y ONG.

"La sostenibilidad consiste en crear mejores empresas. Creemos que es esencial para nuestro futuro éxito y para cumplir las expectativas de nuestros clientes", subrayó Lee Scott, presidente de Wal-Mart Stores, Inc.

"Creo que una empresa que engaña en las horas extras de sus trabajadores y en su edad, que vierte sus residuos y contaminantes químicos en los ríos, que evita el pago de impuestos o cumplir las condiciones a las que se comprometió con sus proveedores, está incumpliendo los requisitos de calidad de sus productos, y esto es lo mismo que engañar a sus clientes", añadió Scott.

(SERVIMEDIA)


En honor al Orinoco

Quien conoce el río Orinoco difícilmente puede olvidarlo.. sus aguas recuerdan historias, baña hermosos paisajes y es cobijo de multiples especies. Actualmente está en peligro orla contaminación, por lo que todos los esfuerzos que hagamos por salvarlo serán poco.

Hoy comparto contigo un video cobre una canción de Enya que me gusto y que es en honor a esa espectacular creación de papá Dios. Se llama Orinoco Flow



Enya, nacida el 17 de mayo de 1961 en Gweedore, County Donegal, Irlanda es una cantante irlandesa de música New Age. El seudónimo Enya es una anglicización (adaptación a la fonética y la ortografía inglesa) del nombre femenino irlandés Eithne.

Nacen 42 tortugas bobas en cautiverio

Un primer grupo de 42 tortugas bobas nacieron en Fuerteventura a partir de algunos más de 700 huevos que fueron trasladados hace dos meses desde Cabo Verde hasta España para reintroducir en ella esa especie.

A lo largo de los próximos días está previsto el nacimiento del resto de las crías, a partir de un total de 781 huevos enterrados en las arenas repartidos en 10 nidos.

A medida que continúen naciendo crías de tortuga, éstas se irán ubicando en depósitos individuales instalados en la propia playa, para evitar el contagio de posibles enfermedades, y luego serán trasladadas a una piscina común en la "Guardería de Tortugas" localizada en Morro Jable.

El llamado "Proyecto de Reintroducción de la Tortuga Boba en Fuerteventura" es una experiencia que tiene prevista una duración de diez años. Este es el tercer año consecutivo en que se repite el traslado de nidos recién puestos por tortugas adultas en la isla de Boavista (Cabo Verde), para ser inmediatamente enterrados en Cofete.

Este procedimiento se deberá repetir durante varios años, ya que se estima que las primeras tortugas nacidas en la arena de la playa de Cofete no retornarán como adultas para proceder a su primera puesta hasta dentro de una década.

El programa de reintroducción de la tortuga boba está impulsado por el Cabildo Insular, el Gobierno de Canarias, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, el Ministerio de Medio Ambiente, el Gobierno de Cabo Verde y el Ayuntamiento de Pájara.

Fuente: ADNmundo.com
Colaboradora: Elizabeth Genesca

Hay 629 especies en peligro crítico de extinción en Brasil.


El Gobierno brasileño anuncia que hay 629 especies en peligro crítico de extinción  El número de variedades amenazadas se ha triplicado en los últimos 15 años El arara juba ('Guaruba guarouba'), considerado el ave nacional, es una de las más de 600 especies que corren serio peligro de desaparecer.

Es una referencia para la conservación de especies porque es el país con mayor cantidad del mundo. Con una superficie de ocho millones de kilómetros cuadrados (16 veces España) alberga el 10% de los mamíferos y el 13% de los anfibios.
Un informe oficial ha reconocido la magnitud del riesgo que se corre. Al menos 627 especies están en vías de desaparición inminente, según reconoce el Libro Rojo de la fauna brasileña amenazada de desaparición y que fue presentado en Brasilia por el ministro de Medio Ambiente, Carlos Minc.

Según declaraciones que recoge la agencia AFP, el político reconoció que "el número de especies en riesgo se ha triplicado en 15 años", una cifra que utilizó para llamar la atención sobre la tendencia regresiva que sufre la conservación de la biodiversidad en el gigante suramericano.

Según Minc, las causas principales que ponen en peligro la fauna brasileña son la deforestación, los incendios, la transformación de los bosques nativos en cultura de soja o en pastos, la invasión de las zonas protegidas de los parques por actividades humanas, el tráfico de animales salvajes, el uso de químicos que afectan a toda la cadena alimentaria y la pesca excesiva.

Las especies amenazadas son 69 mamíferos, 160 aves, 20 reptiles, 16 anfibios, 154 peces y 208 invertebrados. La anterior lista databa de 1989 y tenía 218 especies.

Significativamente, el 60 % de las especies amenazadas son propias de la Mata Atlántica, el ecosistema boscoso, húmedo y de temperaturas suaves que ocupaba gran parte de la costa brasileña y del que apenas queda nada, pues las cercanías del mar han sido las áreas más ocupadas por el hombre durante siglos.

En la cuenca amazónica se ha listado un total de 57 especies como en máximo peligro. Esta vez también se ha incluido como al borde la extinción al manatí ('Trichechus inunguis') el mamífero de agua dulce que está en franca regresión y cuya ausencia está generando graves desequilibrios en los ecosistemas fluviales pues era el herbívoro que regulaba la presencia de materia vegetal en el agua.

En muchos lugares de la cuenca, la vegetación acuática está cubriendo lagos y zonas de poca corriente, oscureciendo el agua y acabando con la vida de debajo debido a la ausencia del mamífero acuático.

 
PEDRO CÁCERES
Publicación realizada gracias al a colaboración de Elizabeth Genesca.

descubierto un hongo que produce combustible

Un hongo capaz de producir componentes como los que se encuentran en la gasolina diesel fue descubierto en la Patagonia.

Combustible
El hongo podría ser una fuente potencial de combustible limpio para autos.
El hongo, afirmó una investigación publicada en la revista Microbiology, podría ser una nueva fuente potencial de energía verde.

El ejemplar, bautizado con el nombre Gliocladium roseum, fue descubrierto en un árbol de ulmo (Eucryphia cordifolia) por científicos de la Universidad Estatal de Montana, Estados Unidos.

Tal como explicaron los científicos, el G. roseum genera varias moléculas diferentes que producen hidrógeno y carbono y que se encuentran en el diesel.

Por esto se podría producir una nueva forma de combustible limpio que los científicos llaman "mycodiesel", en cuyo desarrollo están ahora trabajando.

"Éste es el único organismo que se ha demostrado es capaz de producir esta combinación importante de sustancias combustibles" afirmó el profesor Gary Strobel, quien dirigió la investigación.

"El hongo puede incluso producir estos componentes de diesel a partir de la celulosa, lo cual podría ser una mejor fuente de biocombustible que cualquiera de las que se usan actualmente", agregó.

Hidrocarburos

Cuando examinamos la composición del G. roseum, quedamos totalmente sorprendidos de ver que éste estaba produciendo una variedad de hidrocarburos y derivados de hidrocarburos
Prof. Gary Strobel
Muchos tipos de microbios producen hidrocarburos, compuestos formados por hidrógeno y carbono.

Los hongos que crecen en la madera parecen producir una gama de compuestos potencialmente explosivos.

Por ejemplo, el G. roseum que crece en los bosques tropicales produce varias cadenas largas de hidrocarburos y otras moléculas biológicas.

Los científicos estadounidenses estaban tratando de descubrir hongos nuevos en el árbol de ulmo exponiendo sus tejidos a los antibióticos volátiles que produce otro tipo de hongo, el Muscodor albus.

"Nos sorprendió ver el G. roseum logró crecer en presencia de estos gases, cuando todos los otros tipos de hongos murieron", explicó el profesor Strobel.

"Cuando examinamos la composición del G. roseum, quedamos totalmente sorprendidos de ver que éste estaba produciendo una variedad de hidrocarburos y derivados de hidrocarburos".

"Los resultados fueron totalmente inesperados", agregó el científico.

Posteriormente, cuando los investigadores cultivaron el hongo en el laboratorio, éste fue capaz de producir un combustible que, dicen, es muy similar a la gasolina disesel que ponemos en nuestros autos.

De celulosa

Otra ventaja de este potencial combustible, expresó el profesor Strobel, es que puede ser producido directamente de la celulosa, el principal compuesto de las plantas y el papel.

Árbol con hongo
Muchos hongos que crecen en los árboles producen compuestos como hidrocarburos.
Cuando se utilizan plantas para producir biocombustibles, éstas deben ser primero procesadas para convertirlas en compuestos útiles, como celulosa.

Pero el G. roseum, puede producir mycodiesel directamente de la celulosa.

"Esto significa -expresaron los autores- que el hongo puede producir combustible saltándose un gran paso en el proceso de producción".

La celulosa, igual que la lignina, son los compuestos que forman las paredes celulares de las plantas.

La lignina es el "pegamento" que mantiene unidas a las fibras de la celulosa y permite que la planta se mantenga firme.

Estos compuestos son la parte de la planta que los animales no pueden digerir, por eso a partir de ellos se obtienen productos no alimenticios como serrín y viruta.

Tan sólo de las tierras cultivables se producen cerca de 430 millones de toneladas de desechos de plantas cada año.

En la actual producción de biocombustibles, estos desechos deben ser procesados con enzimas llamadas celulasas para convertir la celulosa en azúcar.

Y posteriormente se fermenta esta azucar para convertirla en etanol que puede ser usado como combustible.

Tal como explicó el profesor Strobel "estamos muy emocionados porque descubrimos que el G. roseum puede digerir celulosa".

Aunque el hongo produce menos mycodiesel cuando se le alimenta con celulosa que con azucar, los científicos creen que es posible desarrollar nueva tecnología de fermentación y manipulación genética para mejorar esta producción.

Si se logra producir masivamente este mycodiesel, afirman los expertos, el hallazgo de este humilde hongo podría revolucionar la industria de los biocombustibles.

Fuente BBC ciencia.

Los axolotes podrían desaparecer en cinco años

''Si el axolote desaparece, no solo será una gran pérdida para la biodiversidad, sino para la cultura mexicana y reflejará la degeneración de un sistema de lagos que supo ser grandioso'', expresó Luis Zambrano, biólogo de la Universidad Autónoma de México.

No se sabe exactamente cuántos axolotes silvestres hay, pero se calcula que su población bajó de 600 por kilómetro cuadrado en 1998 a 10 por kilómetros cuadrado este año.

En una época hubo millones de axolotes en los gigantescos lagos de Xochimilco y Chalco, sobre los cuales se construyó la ciudad de México. Usando cuatro patitas gruesas para desplazarse por el fondo del lago y sus colas para nadar como cocodrilos de miniatura, cazaban insectos acuáticos y pequeños peces y crustáceos.

La leyenda dice que Xolotl --un dios azteca con cabeza de perro -- temía que iba a ser marginado o asesinado por otros dioses y se convirtió en un ajolote para esconderse en el Lago Xochimilco.

La declinación del axolote comenzó cuando los conquistadores españoles decidieron drenar los lagos, que se vaciaron más todavía con el correr del tiempo por el crecimiento de la ciudad.

En la década de 1970, se drenó completamente el Lago Chalco para evitar inundaciones. En los 80, la municipalidad empezó a bombear sus aguas residuales hacia los pocos canales y lagunas que quedan del gran Xochimilco.

Hace unos 20 años, trajeron al lago la tilapia africana con la intención de crear una industria pesquera. Pero junto con el pez carpa asiático, dominaron el ecosistema y se devoraron los huevos de los axolotes, con los que compitieron por la comida.

Un pescador de la zona, Roberto Altamira, de 32 años, recuerda que cuando era niño el ajolote era parte de la dieta de la zona.

''Me encantaban los tamales de axolote'', dice entre risas.

En la actualidad nadie lo come, más que nada porque es difícil encontrarlo.

''El último que pesqué fue hace unos seis meses'', expresó Altamira, quien lleva años conduciendo una góndola por los estrechos canales del Xochimilco.

La población de axolotes crece a paso acelerado en laboratorios, donde los científicos estudian sus asombrosas características, incluida su capacidad de reproducir miembros que ha perdido.

Los ajolotes han sido muy útiles en las investigaciones de los procesos de regeneración, embriología, fertilización y evolución.

Este anfibio de la familia de los salamándridos tiene la particularidad de que conserva sus características larvales a lo largo de su vida adulta, un fenómeno conocido como neotenia. Vive en el agua, pero puede respirar bajo el agua, a través de las branquias, o absorbiendo aire a través de pulmones cuando asoma a la superficie.
Fuente AdnMundo.com
Colaboradora: Elizabteh Genesca. Gracias!!

El glaciar que provee agua a Santiago de Chile podría desaparece dentro de 50 años

La Dirección General de Aguas de Chile (DGA) advirtió este sábado que el glaciar Echaurren, ubicado a 50 km de Santiago y que abastece a la capital chilena con el 70% del vital líquido, podría desaparecer en el próximo medio siglo.

Un nuevo programa de estudios que inició la Unidad de Glaciares y Nieve de la DGA sobre este glaciar indicó que el Echaurren retrocede sus hielos hasta 12 metros anuales en períodos críticos.

"Estos son glaciares en extinción", señaló Antonio Vergara, nivomensor de la DGA, quien ha recopilado información con respecto a la pérdida de masa de los glaciares cercanos a Santiago en los últimos 35 años.

Los especialistas estimaron que de continuar las tasas de retroceso actuales, Echaurren y otros glaciares más pequeños en el área circundante a la capital chilena podrían desaparecer en el curso de 50 años.

El glaciar Echaurren alimenta al río Maipo -clave para la agricultura de Santiago-, y de manera indirecta a través del Maipo, riega también al Canal San Carlos y al Río Mapocho, fuentes de agua que cruzan la ciudad.

"La escasez de agua generada por la pérdida de este glaciar subiría a tal punto el costo de los recursos hídricos que obligaría a buscar nuevas fuentes de suministro, provocando, incluso, desplazamientos de población de envergadura en la zona central de Chile", advirtió Vergara.

Ubicado a sólo 50 km al este de Santiago, en la vertiente occidental de la Cordillera de los Andes, el glaciar Echaurren es uno de los 10 más estudiados del mundo y se le considera como "referente en los estudios globales de cambio climático", dijo el director de la DGA, Rodrigo Weisner.


Fuente eluniverso.com
Colaboradora Elizabeth Genezca. Gracias !!